從化學的角度來說，正常的生活用水中，都會存在一定量的無機鹽物質。而無機鹽中，會存在鈣、鎂、鐵、錳、銅等金屬陽離子，以氯離子、氟離子等陰離子。還有可能會存在一些有機物質，或者是其他物質。所以國家對于飲用水，有著一定的標準規定。而一般洗衣廠或者是洗衣廠，所使用的洗滌用水，一般都是生活中的飲用水。在這樣的情況下，水中的鈣鎂金屬陽離子，在水溫高的情況下，就會與一些陰離子結合，生成一些固定的化學物質。當這些物質存在之后，有著沉淀到織物上的可能，進而導致織物出現泛黃、發灰、發暗以及手感不良的情況。
在使用飲用水的情況下，都可能出現這樣的情況。那么在使用未處理的井水或者是河水，造成的后果可想而知。我們稱可以產生這些反應的洗滌用水，為硬質的水。硬水中的物質，不僅僅會對衣物造成一定的影響，甚至還會影響到洗滌劑的使用效果。從我國的大環境來說，一般南方的水質較軟，而南方的水質則較硬。想要獲得最佳的洗滌效果，就要針對各自不同的情況，采取相應的措施。
比如在水質較硬的情況之下，采取一定的軟化處理方式。向洗滌用水中，添加一些專業的化學藥劑。在化學添加物與水中的金屬離子發生反應滯后，則不會影響到洗滌的效果，更不會影響到布草的使用。之所以強調洗滌設備的使用者，要重視水質的情況。是因為除了對于織物造成一定的化學影響之外，還可能產生一些物理影響。比如一些有拉伸強度的布草，可能在特定的水質下，則會出現變形，或者是其他的一些變化。所以這些織物，要謹慎的使用洗滌設備。雖然工業洗衣機有著很寬泛的洗滌作用，但是對于一些特定性特質的布草，最好選取手洗的方法，采用特定的水質。