自20世紀80年代集成開關穩壓器問世以來，國外工業洗衣機廠家相繼研制和生產了多種單片開關穩壓器，它們的共同特點是將脈寬調制器、功率輸出級、保護電路等置于一個芯片中，但在應用時仍需未經穩壓的直流輸入。20世紀90年代中期，Motorola、Philips等公司相繼推出交流輸入的單片開關穩壓器，由于不需要未經穩壓的直流輸入，便可免去工頻變壓器，開關穩壓電源進一步微型化。
工業洗衣機廠家在開關電源發展的初期階段，功率開關管的開通或關斷是在器件上的電壓或電流不為零的狀態下進行的。也就是說，是在器件上的電壓未達到零電壓時強迫器件開通，在器件中流經的電流未達到零電流時強迫器件關斷。大型水洗設備專家介紹這種工作狀態稱之為“硬開關”。這種硬開關技術使得開關損耗增大，且隨著開關頻率的提高，開關損耗也增大。所以，硬開關技術限制了開關電源的工作頻率和效率的提高。
20世紀70年代，工業洗衣機廠家軟開關技術的出現，使開關電源的工作頻率和效率大大提高。所謂“軟開關”是指零電壓開關（Zero-Voltage-Switching，ZVS）或零電流開關（Zero-Current-Switching，ZCS）。洗滌房設備廠家介紹它是應用準諧振原理，使開關器件中的電壓（或電流）按正弦規律變化，使電壓為零時器件開通，或者電流為零時器件關斷。這樣一來，開關損耗可以做到為零。應用軟開關技術，可以使開關電源的工作頻率達到兆赫的量級。