干洗是用化學溶劑對衣物進行洗刷，用工業洗衣機設備是衣物在水中憑借洗刷溶劑，熱和機械力的作用進行洗刷。
干洗和水洗所運用的洗刷劑可以說是徹底不一樣，洗刷進程也有區別，所運用的洗刷設備也不一樣。
將衣物進行洗刷的意圖，是經過洗刷把衣物上的臟污從衣物纖維上別離出來，清潔潔凈。水洗和干洗進程中臟污從纖維中的別離進程是徹底不一樣的。
本來很多衣物的纖維，特別是羊毛纖維與水觸摸后會發作脹大，這種脹大跟著水洗進程溫度和機械運動的影響而使纖維遭到損害，這種損害的成果會使衣物縮水、纏結，使其運用價值降低。
干洗是運用化學溶劑進行洗刷，絕大部分衣物，特別是純毛類衣物的纖維在溶劑中不會脹大，因而在干洗進程中堅持原有的形狀和尺度。使用溶劑去除和清潔潔凈纖維中的臟污，使經干洗后的衣物不縮水、不變形，堅持原有的光澤和質地。
因為上述工業洗滌設備水洗和干洗對衣物纖維影響不一樣。因而，一般毛料衣物一般都用干洗而不必水洗，這即是為何跟著大家生活的提高，干洗越來越為大家所喜愛的因素，而合成纖維織物選用水洗技術較適宜。